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많은 사람들이 예쁘고 탄력 있는 엉덩이 애플힙을 갖기 위해 많은 노력을 한다. 애플힙이란 단어를 누구나 한 번쯤은 들어보았을 것이다. 애플힙은 사과처럼 둥글고 운동으로 다져진 탄력으로 엉덩이가 처지지 않고 봉긋 솟아올라 힙업 된 상태를 말한다. 그러나 엉덩이 근육은 미관상으로도 중요할 뿐 아니라 건강을 위해서도 필수적이라고 한다. 그 이유가 무엇인지 지금부터 알아보도록 하자.
엉덩이 근육의 중요성
엉덩이 근육은 골반과 대퇴골에 부착되어 고관절을 지지하고 움직이기 위해 함께 작용하는 근육의 집단이다. 이러한 근육에는 대둔근, 중둔근, 소둔근 등이 있다. 이 근육들은 다양한 이유로 중요하며, 그들의 적절한 기능은 최적의 건강 상태를 위해 필수적이다. 엉덩이 근육의 주요 기능 중 하나는 고관절에 안정성과 지지력을 제공하는 것이다. 고관절은 인체에서 가장 크고 복잡한 관절 중 하나로 걷기, 달리기, 뛰기, 오르기 등 다양한 동작을 담당한다. 적절한 고관절 근력과 안정성이 없다면 부상의 위험성이 높아지고 통증 발생 및 일상생활에 불편감을 초래할 수 있다. 엉덩이 근육은 골반과 척추의 적절한 자세와 정렬을 유지하는 데도 결정적인 역할을 한다. 엉덩이 근육이 약하거나 불균형하면 골반이 기울거나 회전할 수 있어 요통, 좌골신경통, 기타 근골격계 문제가 발생할 수 있다. 엉덩이 근육이 제대로 기능하면 골반과 척추가 중립적인 위치를 유지하는데 도움이 돼 부상 위험을 감소시키고 전반적인 척추 건강을 개선할 수 있다. 엉덩이 근육은 이러한 고관절의 안정성과 지지력을 제공하는 것 외에도 신체 활동 중 힘을 발생시키는 데에도 중요하다. 예를 들어, 대둔근은 인체에서 가장 크고 강한 근육 중 하나이며 달리기, 점프, 계단 오르기와 같은 활동에 필수적인 고관절 확장을 담당한다. 강한 엉덩이 근육은 운동선수들의 경기력을 향상하고 다양한 스포츠 활동 속에서 부상의 위험을 줄이는데 많은 도움을 준다. 또 다른 기능으로는 균형과 신체를 지지하는 역할을 한다. 중둔근과 소둔근은 고관절의 외압과 내회전을 담당하는데 이것은 걷기, 달리기, 한 다리로 서기와 같은 활동 중 균형을 유지하는데 중요하다. 이 근육들이 약화되면 신체 균형과 지지력이 떨어져 부상, 낙상사고 등 위험성이 커질 수 있다. 엉덩이 근육은 전반적인 하체의 힘과 기능에도 중요하다. 강한 엉덩이 근육은 무릎과 발목의 안정성을 향상하고, 하지 부상의 위험을 줄이며, 전반적인 하체의 힘과 기능을 향상하는데 도움을 준다. 또한 적절한 고관절 근육 기능은 고관절의 운동성과 운동 범위를 향상해 경직과 통증의 위험을 감소한다. 마지막으로 인간의 기본적인 움직임 앉기, 서기, 걷기와 같은 일상적인 활동에 필수적이다. 엉덩이 근육은 신체의 무게를 지탱하고 이러한 활동 동안 안정성을 제공하여 부상의 위험을 줄이고 전반적인 삶의 질을 향상하는데 필수적이다. 요약해서 정리하자면, 엉덩이 근육은 고관절에 안정성과 지지력을 제공하고, 골반과 척추의 적절한 자세와 정렬을 유지, 신체 활동 중에 힘을 발생시키고, 신체의 균형과 지지를 보조하며, 하체의 힘과 기능을 향상하는 등 광범위한 기능에 필수적이다.
엉덩이 근육 종류별 기능
대둔근, 중둔근, 소둔근은 엉덩이에 위치한 세 개의 근육으로 고관절에 안정성과 힘, 운동성을 제공하기 위해 함께 작용한다.
대둔근
대둔근은 세개의 근육 중 가장 크고 강력한 것이 특징이다. 이것의 주요 기능은 고관절을 확장시키고 옆으로 회전시키는 기능을 한다. 또한 장요근의 대항근으로서 허벅지를 몸 뒤로 당기는 역할을 한다. 등산과 달리기 같은 강한 하체 운동 시 필요하며 신체가 똑바로 설 수 있도록 해준다. 그리고 코어근육과 함께 대둔근이 골반이 전방 경사되지 않도록 막아주는 역할을 한다. 그래서 대둔근이 약한 경우 똑바로 오래 서 있을 수 없기 때문에 오래 서있게 될 경우 허리 통증을 호소할 수 있다.
중둔근
중둔근은 엉덩이 바깥쪽 표면에 위치하며 중둔근의 앞쪽 전면 섬유는 고관절을 내회전 시킨다. 중간에 있는 중부 섬유는 고관절을 외전 시킨다. 중둔근의 후부섬유는 고관절의 외회전과 신전시키는 기능을 한다. 가장 중요한 역할은 걷기와 달리기 같은 활동 중에 균형과 안정성에 기여한다. 걷기와 달리기 중에 한 발로 서있는 순간이 있는데 그때 중둔근이 골반의 균형을 잡는데 큰 역할을 한다. 그래서 중둔근이 약화되거나 단축되면 골반의 균형이 맞지 않게 되고 걸을 때 골반이 옆으로 빠지거나 뒤뚱뒤뚱 불안한 걸음걸이 자세를 유발할 수 있다.
소둔근
소둔근은 엉덩이 근육 가장 안쪽에 위치하며 부채꼴 모양이다. 고관절의 내회전 및 외회전, 골반의 균형과 안정성을 유지하는 역할을 한다. 대퇴골과 고관절을 이어주며 중둔근의 보조 역할을 한다.
대둔근, 중둔근, 소둔근은 고관절에 안정성과 지지를 제공할 뿐만 아니라 광범위한 활동을 위한 힘과 이동성을 제공하기 위해 함께 역할을 수행한다. 튼튼하고 건강한 둔근은 적절한 하체 기능과 전반적인 건강한 생활을 위해 반드시 필요하며 절절한 운동과 스트레칭을 통해 근육의 적절한 힘과 유연성을 유지하는 것이 굉장히 중요하다.